La serie positiva di quattro vittorie consecutive dei Nets giunge al termine con la sconfitta rimediata per mano dei Boston Celtics al Barclays Center.

 

I Nets spingono forte da subito arrivando a toccare il +9 sul parziale di 11-2 nei primi due minuti del quarto iniziale: sembrerebbe tutto in discesa per i padroni di casa, ma l’attacco di Brooklyn inizia a perdere colpi specialmente nelle situazioni di transizione, consentendo ai Celtics di rimontare con un contro-break di 14-0 che porta i biancoverdi sul + 5 (16-11). Gli uomini di Jacque Vaughn provano a recuperare l’equilibrio offensivo mostrato nelle prime fasi del quarto, ma Jaylen Brown punisce la difesa dei Nets con una serie consecutiva di cinque triple che aumentano ulteriormente il divario tra le due squadre e fissano il punteggio sul 35-27. Dei 35 punti messi a segno da Boston nel primo quarto, ben 20 portano la firma di Brown.

Con Brown a rifiatare in panchina in avvio di secondo quarto, Brooklyn prova ad accorciare le distanze con le giocate di Kyrie Irving. I ritmi in campo sono altissimi, ma i Nets capitalizzano al meglio alcuni passaggi a vuoto di Boston, riportandosi in parità (48-48) al giro di boa del secondo periodo. Gli ospiti si riorganizzano piuttosto velocemente e grazie a Jayson Tatum – autore di 11 punti negli ultimi cinque minuti – chiudono in crescendo realizzando nel finale un parziale di 14-2 che manda i Celtics sul + 12 all’intervallo lungo.

 

Kevin Durant torna in campo con tutta l’intenzione di riaprire i giochi e guida il primo importante break (8-0) all’inizio del 3° quarto in favore di Brooklyn, ma è soprattutto la difesa bianconera a caratterizzare l’andamento del match: Boston infatti arranca terribilmente con la palla in mano mettendo a segno appena 7 punti in nove minuti. La rimonta bianconera non riesce comunque a concretizzarsi pienamente, ma lo svantaggio di due possessi pieni alla vigilia del quarto finale lascia ancora spazio ai sogni di vittoria.

Brooklyn arriva a toccare il – 2 nella prima parte del 4° quarto, ma come un pugile mai domo i Celtics trovano sempre le soluzioni per uscire dall’angolo nelle fasi critiche: una run di Boston (7-0) rimanda gli ospiti sul + 9 (85-76) a sei minuti dalla conclusione del match. I Nets provano a concentrare le soluzioni offensive su delle giocate in isolamento di Kevin Durant, ma la difesa dei Celtics è brava a chiudere tutti gli spazi al numero 7 bianconero, forzandolo a commettere un paio di turnover estremamente pesanti nell’economia della partita. A 3 minuti dal termine il tabellone luminoso del Barclays Center indica il punteggio di 92-85 in favore di Boston che piega le velleità di recupero dei bianconeri, sfiancati da una serie di errori piuttosto grossolani in entrambi i lati del campo. La vittoria non sfugge così alla squadra allenata da Mazzulla che chiude con il risultato finale di 103-92, con il duo Tatum-Brown capace di mettere a segno 63 punti.